2008年以前,ASMESA335/M 要求P91無縫鋼管硬度上限不超過250HB/265HV(25HRC),并未對硬度下限做出明確要求。在隨后一段時期,部分火電廠發現P91鋼材質的管道和集箱等部件組織異常且硬度偏低,部分強度值達到140~160HB,低于DL/T438—2016《火力發電廠金屬技術監督規程》中185~205 HB 的要求。經研究,隨著P91鋼硬度的下降,不僅會造成P91鋼屈服強度下降,高溫持久強度也會下降。楊超等通過試驗得到硬度為165HB的P91鋼在570 ℃下10萬h持久強度僅為80MPa,為GB/T5310—2023《高壓鍋爐用無縫鋼管》推薦值128 MPa的63%,不能保證其長期安全運行。趙彥芬等對HB140的P91鋼在571℃下開展試驗,得到10萬h1%蠕變強度為45.9MPa,10萬h持久強度為57.4MPa,僅為標準推薦值的45%。對此,我國研究機構通過對不同硬度P91鋼的持久性能進行評價,獲得了不同硬度等級P91鋼的應力壽命曲線,建立了非破壞性的低硬度P91鋼安全性評價和壽命預測技術,為電廠低硬度P91鋼部件運行和維護提供了參考。